Sau nhiều năm sử dụng, đặc biệt là sau những trận mưa lớn gần đây, sân đã bộc lộ tình trạng xuống cấp nghiêm trọng ở hệ thống thoát nước, mặt cỏ và khán đài. Cũng cần phải nhấn mạnh, sân Thống Nhất đã bị quá tải, mặt cỏ không còn đảm bảo khi Ban quản lý sân cho các giải phong trào, các đội bóng “phủi” thi đấu dày đặc...
Trước đó, khán đài B đã phải tạm dừng hoạt động vì xuất hiện nhiều vết nứt lớn, gây mất an toàn cho khán giả cũng như ảnh hưởng đến sinh hoạt, tập luyện của các vận động viên thuộc Trung tâm Thể thao Thống Nhất.
Theo báo cáo của Ban Quản lý đầu tư xây dựng các công trình dân dụng và công nghiệp TP.HCM (Ban DDCN) gửi UBND TP.HCM, dự án cải tạo, nâng cấp sân Thống Nhất nhằm xây dựng một trung tâm thể dục thể thao hiện đại, đáp ứng tiêu chuẩn huấn luyện vận động viên chất lượng cao, hướng tới thể thao chuyên nghiệp và mở rộng giao lưu quốc tế.
Kế hoạch nâng cấp bao gồm sửa chữa các hạng mục tại khán đài A, C, D, mặt sân cỏ, đường chạy, đồng thời xây mới khán đài B, C1 và D1 với quy mô 3 tầng. Ngoài ra, dự án còn xây mới nhà điều hành, hệ thống xử lý nước thải, khu tập kết rác, bể nước ngầm và nhiều hạ tầng kỹ thuật khác. Tổng mức đầu tư dự kiến khoảng 149 tỉ đồng, thời gian hoàn thành vào tháng 12/2025, để phục vụ Đại hội Thể dục thể thao toàn quốc lần thứ 10 năm 2026. Tuy nhiên, nhiều khả năng việc sửa chữa khó đúng tiến độ đặt ra.
Nhiều năm qua, sân Thống Nhất bị đánh giá là xuống cấp và có sức chứa quá nhỏ, chỉ gần 14.400 chỗ ngồi sau khi lắp ghế cố định. Chính vì vậy, TP.HCM hiếm khi được chọn làm địa điểm tổ chức các trận đấu của ĐT Việt Nam. Sau khi hoàn tất giai đoạn nâng cấp khán đài B, sức chứa của sân dự kiến sẽ tăng lên khoảng 19.000 chỗ ngồi, đáp ứng tốt hơn nhu cầu của người hâm mộ.
Là sân vận động lâu đời nhất Việt Nam, Thống Nhất được xây dựng từ năm 1929 và khánh thành năm 1931 với tên ban đầu là Renault. Năm 1960, sân được nâng cấp và đổi tên thành Cộng Hòa, trước khi mang tên Thống Nhất sau năm 1975. Trong lịch sử, nơi đây từng chứng kiến nhiều trận cầu kinh điển như Tổng Cục Đường Sắt - Tổng Cục Hải Quan (7/11/1976) hay Thể Công - Cảng Sài Gòn (20/5/1979).
Sân cũng từng là “ngôi nhà chung” của nhiều đội bóng danh tiếng TP.HCM như Cảng Sài Gòn, Hải Quan, Sở Công Nghiệp, Công An... và là một trong những địa điểm thi đấu chính của SEA Games 22 năm 2003.